2010年10月 日光Day 4-1 中禪寺湖 散策
2010/10/19上午
吃完豐盛的早餐，我們離開民宿，安靜的清晨，外邊一片霧濛濛的，氣溫也蠻低的，但中禪寺湖上已經佈滿許多小舟與釣客，我們在湖邊慢慢散步前往中禪寺。
經過湖邊的法國大使館
中禪寺湖為日本代表性的高山湖泊，是日光國立公園內規模最大的，約兩萬年前由男體山噴出的熔谷造成，湖水清澈，又名「幸之湖」。中禪寺湖面積11.5平方公里，周長24公里，海拔1,269公尺，湖深172公尺，為日本第7深的湖泊，湖水能見度達18公尺。來自湯元地區的湯川是最主要的湖水來源，對外往下流則通過華嚴瀑布（華厳滝）而流至大谷川（鬼怒川的支流）。中禪寺湖畔山水秀麗，水質清澈，透過湛藍的湖面可以一覽男體山的英姿。秋天楓紅時分，湛藍的湖水襯著男體山，倒映著燦爛似火般的紅葉剪影，令人讚嘆不已，這裡也成為日本電影「失樂園」的著名拍攝場景。下圖為摘自網路上風景照片！
走沒幾分鐘，我們抵達中禪寺。相傳當年日光開山祖師勝道上人有次駕舟巡湖時，看到現身於湖面的千手觀音，回寺後用當地的直立桂木，按照記憶雕刻完成了千手觀音菩薩像。同年中禪寺創立，勝道上人將此尊立木觀音菩薩像供奉於內，因此中禪寺又稱立木觀音堂，而"中禪寺湖"也此而得名。
中禪寺仁王門
「延命水」靈泉
寺內供奉的愛染明王
供奉立木觀音的本堂
由後山腰的佛堂遠眺中禪寺湖
離開中禪寺，我們沿著中禪寺參道，散步往北，準備到東武巴士站。沿路由東岸欣賞中禪寺湖風光，可惜今天上午還是有點雲霧。
中禪寺湖與湯之湖的感覺完全不同，以氣勢壯闊取勝，相較於湯之湖的夢幻靈秀之美，各擅勝場!
早上的男體山仍部分籠罩在雲霧之中！
參道口的湖邊會看到一個紅色大鳥居，這個二荒山神社的鳥居，是中禪寺湖的地標，後面雄偉的山便是男體山。
我們上午主要是走中禪寺湖北岸的「中禪寺湖自然研究路」，這段步道是從二荒山神社中宮祠到菖蒲ヶ浜的一段湖濱步道，大致和國道120號平行，除了花草滿佈、野鳥多外，秋天的紅葉更是優美，知名作家總幹事黃國華曾經在他的部落格中盛讚是日本最美的賞楓步道。我們為省一點時間，只計畫由丸山→中禪寺湖畔→菖蒲ヶ浜，來日光前看了許多網友文章介紹，這段景色非常絕妙，北岸步道健行所需時間大約是二個鐘頭。
步道入口，之後的大部分時間都在茂密的樹林裡
透過樹林缺口，可以看到遊覽船，這次乘船時間不順，下次來再搭囉！
沿著湖岸，樹林間自然、清幽的步道，幾乎沒有遇到其他遊客，這邊許多樹木還是綠油油的！
湖岸邊的石頭多為黑色的火山熔岩形成，顯示了中禪寺湖是由火山噴發造成的堰塞湖。
一葉知秋～這個楓葉很大一片，台灣沒見過！
這時遠山天空還是有點雲霧，湖面遠方遊覽船緩慢移動著～
步道兩旁密佈水櫟、楓樹、山毛櫸...等灌木，因為每種樹葉落葉變色的時間、程度都不一樣，因此秋天會呈現滿地落葉、色彩繽紛的樣子。
步道覆滿了落葉，踩在上面很舒服，發出沙沙沙…的聲音～
湖邊的「中禪寺湖畔船屋（boat house）」，用來當作休憩和展示所。
由船屋前方的展望台，眺望中禪寺湖，這個角度真美～
前方湖岸也佈滿紅葉的森林與一整排休息中的小船。
秋天落葉佈滿整個步道與階梯，恬靜自然的角落。
快到菖蒲ヶ浜了，那邊有乘船碼頭與東武巴士站！
漫步於中禪寺湖畔的林間步道上，我們感到前所未有的恬適與寧靜的散步體驗。下次要挑晚一點的季節來，那時步道沿路滿佈的紅葉與落葉應該會更紅、更美吧！
我們在菖蒲ヶ浜搭東武巴士前往赤沼，先在赤沼茶屋吃烏龍麵當午餐，準備下午搭低公害巴士去中禪寺湖西岸的千手ヶ浜。
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